Conheça o peso do seu filho para prevenir a obesidade e a diabetes

Os médicos recorrem ao Índice de Massa Corporal (IMC) para determinar se uma criança (ou um adulto) tem excesso de peso, baixo peso ou peso normal. A fórmula do IMC é um pouco complicada, mas não se preocupe: é muito fácil encontrar uma calculadora de IMC online. Sabendo a altura e o peso da criança, basta introduzir os valores para obter o resultado de imediato. Nas crianças, o IMC vai mudando com a idade e é diferente nos rapazes e nas raparigas. De um modo geral, considera-se que as crianças e os adolescentes situados entre os percentis 85 e 95 de IMC têm excesso de peso; os que se encontram no percentil 95 ou acima dele são, em regra, considerados obesos.

O meu filho tem excesso de peso. O que devo fazer?

Ajudar uma criança a alcançar um peso mais saudável, e uma vida mais saudável, exige esforço. A família ou o médico podem dar uma ajuda, verificando se existem problemas de saúde associados ao peso, como a hipertensão arterial ou a pré-diabetes. Muitos hospitais têm programas de perda de peso pensados especificamente para crianças e adolescentes. Mas, por mais ajuda que se consiga obter fora de casa, a maior parte do trabalho tem de ser feita em casa. Seguem-se algumas sugestões para ajudar o seu filho a manter-se ativo e a evitar o excesso de peso:

• Reserve tempo para que toda a família participe em atividades de que todos gostem, como caminhar, andar de bicicleta ou nadar.
• Planeie programas em família que obriguem a mexer. Uma caminhada pela serra, fora da cidade, é uma excelente forma de passarem tempo juntos.
• Atribua às crianças tarefas que as ponham a mexer, como varrer as folhas ou lavar a bicicleta, a mota ou o carro.
• Inscreva o seu filho numa aula ou atividade divertida, por exemplo natação, dança ou flag football.
• Converse com o seu filho sobre a possibilidade de integrar uma equipa desportiva da escola.
• Limite o tempo que o seu filho passa em frente aos ecrãs: televisão, vídeos, telemóvel e computador. O ideal é não ultrapassar as duas horas por dia.

Deixamos também algumas sugestões para incentivar uma alimentação saudável, de modo a que o seu filho leve estes hábitos para a idade adulta:

• Garanta que todos na família se comprometem a comer mais fruta, legumes e cereais integrais.
• Sempre que possível, preparem as refeições em conjunto.
• Comprometam-se a comer mais vezes em casa.
• Façam as refeições juntos, à mesa, a horas regulares. Os estudos mostram que as crianças comem melhor quando fazem as refeições em família. E há um bónus: as crianças que comem muitas vezes com a família tendem a comunicar melhor e a ter melhores notas. Incentive todos a desligar os ecrãs e a conversar.
• Tenha atenção ao tamanho das porções, tanto em casa como no restaurante.
• Sirva lanches saborosos mas nutritivos, como fruta, legumes, iogurte e pipocas com pouca gordura.
• Não obrigue o seu filho a comer nem insista para que coma tudo o que tem no prato se não tiver fome.
• Evite usar a comida como recompensa ou retirá-la como castigo.